Pārsprieguma aizsargi tiek klasificēti pēc to darbības principiem

Saskaņā ar tā darbības principu SPD var iedalīt sprieguma komutācijas veidā, sprieguma ierobežošanas veidā un kombinācijas veidā.
⑴ Sprieguma slēdža tips SPD. Tam ir augsta pretestība, ja nav momentāna pārsprieguma. Tiklīdz tas reaģē uz zibens momentāno pārspriegumu, tā pretestība mainās līdz zemai pretestībai, ļaujot zibens strāvai iziet cauri. To sauc arī par "Īsslēguma slēdža tipa SPD".
⑵ Spiedienu ierobežojošs SPD. Ja nav momentāna pārsprieguma, tam ir augsta pretestība, bet, pieaugot pārsprieguma strāvai un spriegumam, tā pretestība turpinās samazināties, un tā strāvas un sprieguma raksturlielumi ir stipri nelineāri, dažkārt saukti par "skavas tipa SPD".
⑶ Apvienotais VPD. Tas sastāv no sprieguma komutācijas tipa komponenta un sprieguma ierobežojoša tipa komponenta. Tas var parādīt sprieguma pārslēgšanas tipa, sprieguma ierobežošanas tipa vai abus raksturlielumus atkarībā no pielietotā sprieguma īpašībām.